Już we wrześniu 2016 r. Sąd Administracyjny w Düsseldorfie zobowiązał miasto do poprawy planu ochrony powietrza i włączenia do niego zakazów jazdy z silnikami wysokoprężnymi (diesel). Sąd domagał się wówczas "kreatywnych rozwiązań", ponieważ stolica Nadrenii Północnej-Westfalii musi zmagać się z wysokim poziomem zanieczyszczenia powietrza spowodowanym dużym natężeniem ruchu, dużą liczbą osób dojeżdżających do pracy, a także żeglugą na Renie. Mimo to zdecydowano, że decyzja o zakazie prowadzenia pojazdów z silnikiem diesla zostanie zaskarżona do Federalnego Sądu Administracyjnego w Lipsku w ramach tzw.  procedury skokowej. W dniu 27.02.2018 r. zdecydował on, że zakaz prowadzenia pojazdów jest prawnie dopuszczalny i tym samym zmuszono Düsseldorf do działania.
Wbrew orzeczeniu sądu samorząd w Düsseldorfie nadal uważa jednak, że zakazy jazdy z silnikiem diesla są mało przydatne. Z tego powodu nie podejmuje się żadnych konkretnych działań w tym kierunku. Jednak zdaniem administracji miasta, dalsze zaostrzenie istniejącej strefy ekologicznej mogłoby wejść w życie od 2020 r., jeżeli zaostrzenie plakietki ekologicznej wejdzie w życie regularnie na szczeblu krajowym.

W Düsseldorfie znajduje się 8 oficjalnych stacji, które regularnie mierzą takie wartości jak pył zawieszony i dwutlenek azotu (NO2). Cztery stacje znajdują się w Corneliusstraße, Dorotheenstraße, Merowinger Straße i Ludenberger Straße, które wyraźnie przekraczają średni roczny limit NO2 wynoszący 40 µg/m3 . Zanieczyszczenie Corneliusstraße doprowadziło w październiku 2004 r. do opracowania planu ochrony powietrza.
Oprócz ruchu drogowego także  żegluga śródlądowa na Renie jest odpowiedzialna za znaczną część zanieczyszczenia powietrza w Düsseldorfie, dlatego też wielokrotnie kwestionuje się skuteczność strefy zakazu ruchu pojazdów z silnikami diesla.